Les chevaux sauvages de Dülmen & la capture annuelle : l’excursion parfaite depuis Brochterbeck

Les chevaux sauvages de Dülmen – la dernière harde semi-sauvage d’Allemagne

À une heure de route à peine de Brochterbeck vit une véritable rareté : les chevaux sauvages de Dülmen. Dans le Merfelder Bruch, près de Dülmen, l’unique grande harde d’Allemagne vivant en liberté toute l’année – largement à l’abri de la présence humaine – parcourt landes, bois et prairies. La visite – et plus encore la célèbre capture des chevaux sauvages le dernier samedi de mai – est une excursion inoubliable et un temps fort de tout séjour dans le Tecklenburger Land.

La harde semi-sauvage d’Allemagne

Environ 300 à 400 chevaux vivent dans la réserve naturelle d’environ 350 hectares « Wildpferdebahn im Merfelder Bruch » – protégés, mais en grande partie sans intervention humaine. Ils forment des groupes familiaux de juments apparentées et de leurs poulains, menés par une jument meneuse. Ces poneys rustiques, le plus souvent de robe isabelle avec la raie de mulet caractéristique, comptent parmi les plus anciennes races chevalines d’Allemagne et sont mentionnés dès 1316. Biologiquement, ce ne sont pas de vrais chevaux sauvages – le nom renvoie à leur mode de vie semi-sauvage.

La capture – un spectacle unique

Le dernier samedi de mai a lieu le célèbre Wildpferdefang : de jeunes étalons sont séparés de la harde et capturés à mains nues – sans lasso ni outil – par des équipes d’attrapeurs, puis vendus aux enchères. Ainsi la harde reste saine et la race stable. Des dizaines de milliers de spectateurs suivent le spectacle dans l’arène. Cette tradition est perpétuée depuis 1847 par la famille des ducs de Croÿ, qui sauva alors de l’extinction les derniers chevaux en liberté.

À visiter toute l’année

La harde s’observe toute l’année : depuis l’entrée de la réserve, des sentiers mènent aux vastes espaces où les chevaux paissent au fil des saisons. Le spectacle des poulains au début de l’été est particulièrement charmant. L’excursion se combine aisément avec une flânerie dans la ville de Dülmen ou une sortie dans le parc naturel de la Hohe Mark.

En bref

• Où : Wildpferdebahn im Merfelder Bruch, Dülmen (Münsterland, NRW)
• Harde : environ 300 à 400 chevaux de Dülmen semi-sauvages, libres toute l’année
• Capture : chaque année le dernier samedi de mai
• Distance : env. 1 heure de voiture (environ 70 km) depuis Brochterbeck
• Conseil : arrivez tôt pour la capture ; prévoyez de bonnes chaussures et des jumelles

La base idéale pour l’excursion est notre appartement de vacances à Brochterbeck : partir tranquillement le matin, vivre la rencontre avec les chevaux sauvages et rentrer détendu le soir. La carte ci-dessous montre le Merfelder Bruch ; le symbole de maison (🏠) indique l’emplacement de l’appartement.